Finland
Aland archipel
De archipel van Aland is een enorm gebied met duizenden eilandjes. Wij komen samen in de havenstad Mariehamn. Die is te bereiken met de veerboot vanuit Zweden. De groep is al gauw aan elkaar gewaagd en de toon wordt vrijwel direct gezet. Een positieve toon dan wel te verstaan. De tochtleider verteld op de avond voor het vertrek wat de bedoeling is. Er schijnt wel een globaal plan te bestaan maar volgens hem is er veel ruimte voor improvisatie. Dat heeft te maken met wat de groep wil. De eerste dagen zal het weer wat wisselvallig zijn dus stemt hij de tocht daarop af.
Als we gaan inpakken is het stralend weer. Soms is het prettig als de verwachtingen niet uitkomen. Met een lekker briesje gaan we te water en zetten koers naar het noorden. Al na een uurtje varen heb ik het gevoel alleen te zijn met de natuur. Overweldigend is die.
Omdat de reis naar Aland lang is en het vaargebied groot is deze trektocht ook langer. Dat maakt het echt de moeite waard. We kunnen rustig aan doen en zien zo erg veel van dit prachtige landschap. Op de rustdag bezichtigen we een mooi fort en nabij gelegen kasteel. De wandelingen die we maken zijn uitzonderlijk. De dagen vliegen werkelijk voorbij. We hoppen van eiland naar eiland. Mijn tentje die vanzelf staat komt op deze rotsige bodem goed tot zijn recht. Af en toe doen we een haventje aan waar een winkeltje is. Meestal gerund door vrijwilligers. Het water is minder zout dan we bij ons gewend zijn. Het is voor het koken zo te gebruiken. Dat scheelt heel veel vers water.
Als er veel wind is zoeken we de luwte van de eilanden op. Is het echter rustig dan gaan we ver naar open zee. Die afwisseling maakt deze tocht heel speciaal. Het is bijzonder rustig en slechts zelden komen we andere boten tegen. Pas als we wat dichter bij een grotere plaats komen neemt de bedrijvigheid wat toe. De laatste dag komen we bij het loodsenhuis. Daar is een cafeetje gevestigd en genieten we van de rondleiding waarbij we de immense misthoorn kunnen zien en HOREN!! Dan is het slechts een poosje varen naar het beginpunt. Wat gaan de dagen toch snel. Vanavond gaan we ter afsluiting van een geweldige ervaring met de groep uit eten.
Het weer is plots omgeslagen en het dreigt behoorlijk. Na kort overleg valt het besluit de overtocht te wagen. Dat gaat prima en het onweer lost uiteindelijk ook weer op. Buiten de stad heerst een weerwar van golven die de taxi barca's maken. Deze watertaxi’s varen wel 40 km/h en trekken behoorlijke golven. Toch houden ze goed rekening met ons als we duidelijk aangeven dat we willen oversteken. Het gas gaat er dan onverbiddelijk af. San Michèle en Venetië komen ook aan de beurt. We komen langs de boteningang van het ziekenhuis en varen langs kerken en pleinen. Dan komen we in een druk stuk vaarwater met veel gondels en watertaxi’s. Ik besluit rechtdoor te gaan een smal grachtje in en zijn we weer alleen. In alle rust kunnen we rondkijken en komen vervolgens op de Canalla della Guidecca. Dat is groot vaarwater met veel golven en verkeer. We gaan linksaf en varen de volgende gracht weer in. Weer een mooi stukje Venetië valt ons ten deel. De volgende dag pauzeren we even kort op een strandje en varen door naar Lido. Vandaag een kort tochtje. De rugnummers voor de Vogalonga heb ik opgehaald. Morgen is the big day. We zoeken op het eiland een pauzeplekje en genieten van ons maal. Langs de rand van Venetië varen we terug. In de lagune blijkt opeens meer golf te staan. Het is een hele strijd om gezamenlijk op koers te blijven maar uiteindelijk gaat het allemaal goed. Moe maar voldaan komen we aan bij de startplek. We gaan uit eten met het hele stel.
Als de volgende dag het startschot klinkt gaan 1600 boten de lagune in. Zodra we de eerste bocht door zijn, zien we een armada van boten. Tot twee keer toe doet een boot zijn best mij te torpederen. Scheppen en wegwezen is het devies. De Vogalonga eindigt op het Canal Grande. De bruggen staan vol en gejuicht valt ons ten deel. Wat een ervaring. Dan aan het eind van het Canal ontvangen we onze certificaten en medailles. Op de trappen van de Basilica di Santa Maria della Salute rusten we uit en delen de ervaringen met de vele anderen. Venetië en de lagune zijn heel bijzonder. Dat moet je gewoon een keertje meemaken.
Top